Американские производители тонколистового проката в отличие от поставщиков оцинковки и толстого листа вынуждены проводить лояльную ценовую политику. Поставщики опасаются, что повышение может ускорить постепенное ослабление активности конечных потребителей. Автомобилестроительные компании, вероятно, снизят объем закупок как из-за сезонного спада спроса на свою продукцию, так и ввиду перебоев с поставками комплектующих из Японии. В то же время, машиностроительные предприятия рассчитывают нарастить объемы продаж во II квартале. Однако этого будет недостаточно для того, чтобы оказать поддержку росту цен на листовой прокат.
Не внушает оптимизма и позиция металлотрейдеров, которые до сих пор предпочитают контрактовать лишь небольшие партии материала. Тем не менее, при заключении сделок заводы стали менее охотно идти на уступки, за неделю сократив скидки на 11 $/т (10 $/короткая тонна). В итоге, Severstal NA и AK Steel готовы уступать не более 33-44 $/т (30-40 $/короткая тонна), тогда как U.S. Steel и Nucor - 22-33 $/т (20-30 $/короткая тонна).
Кроме того, сохраняется угроза перенасыщения рынка в мае за счет возобновления производства на трех заводах Severstal NA, проданных компании Renco Group в марте. Ситуацию усугубляет еще и тот факт, что в апреле новый завод ThyssenKrupp в Алабаме, который в начале I квартала реализовывал большую часть продукции в Бразилию, переориентируется на внутренний рынок. Тем не менее, отечественные производители, распродав львиную долю материала с отгрузкой в апреле, выставили предложения майской продукции, что позволило им увеличить средний уровень загрузки прокатного оборудования до 75,4% против 73,9% неделю назад.
Некоторые игроки полагают, что заводы, ссылаясь на все еще высокий уровень активности конечных потребителей, могут повысить цены на г/к рулоны на 28-33 $/т (25-30 $/короткая тонна), до 1009-1014 $/т (915-920 $/короткая тонна) EXW. Однако большинство участников рынка уверено в том, что веских предпосылок для успешной реализации прироста у производителей нет, учитывая довольно жесткую конкурентную борьбу с иностранными поставщиками.
Продавцы из-за рубежа также преимущественно удерживают цены, но стимулом к закупкам служит тот факт, что отечественная продукция котируется на 165-190 $/т выше. Причем на фоне угрозы повышения цен на внутреннем рынке американские контрагенты все чаще садятся с ними за стол переговоров. В частности, М-К стало известно, что г/к рулоны из Мексики, равно как и неделю назад, предлагаются в США по 880-900 $/т DAP Laredo, а из России ("Северсталь") - по 785-795 $/т C&F New Orleans. При этом цены на китайский отожженный х/к прокат толщиной 1 мм по-прежнему составляют 900 $/т C&F Gulf.
