Австралийская Matilda Zircon Ltd. намерена начать добычные работы в апреле на россыпном титано-циркониевом месторождении Летбридж-Саут (Lethbridge South) на о.Мелвилл из группы Тиви-Айлендс (Tiwi Islands) в Северной Территории, Австралия. Компания заявила, что подготовительные работы на месторождении закончены.
Компании Matilda Zircon принадлежит несколько россыпных месторождений на островах Тиви-Айлендс, расположенных в 50 км к северу от г.Дарвин. Компания выпускает около 40 тыс.т/год высокосортного циркон-рутилового концентрата.
Matilda Zircon ожидает получения горной лицензии и одобрения плана горных работ на месторождении Летбридж-Саут. Компания уже получила разрешение на строительство дорог и перемещения концентраторной установки с отработанного месторождения Летбридж-Вест (Lethbridge West). Несмотря на задержку, компания позитивно оценивает перспективы предстоящих горных работ, отмечая, что цены на рутил и циркон значительно выросли с 2010 г.: "Цена концентрата с месторождения Летбридж-Саут составляет сейчас примерно 800 дол./т, что на 200 дол./т больше, чем мы получали в прошлом году за концентрат с месторождения Летбридж-Вест".
Считают, что более высокая цена продаж концентрата позволит увеличить доход от разработки месторождения Летбридж-Саут примерно на 4,5 млн дол., до 20 млн дол.
Цены на циркон, используемый главным образом в производстве керамики и огнеупорных материалов, выросли с начала 2011 г.; согласно последним оценкам журнала Industrial Minerals, цена стандартного и премиального сортов цирконового концентрата выросла во втором квартале до 1500-1600 дол./т с 1300-1400 дол./т в первом квартале.
