Первый замглавы «Росатом» Кирилл Комаров, выступая в Совете федерации 25 апреля, рассказал, что госкорпорация и «Норникель» планируют создать совместное предприятие на паритетных началах для добычи лития в Мурманской области. Речь идет о крупнейшем в стране Колмозерском месторождении (18,9% запасов в РФ). Объем запасов Колмозерского месторождения оценивается в 75 млн тонн руды. «Росатом» рассчитывает, что правительство решит выставить месторождение на аукцион уже в этом году, уточнил господин Комаров.
Партнеры также рассматривают возможность сотрудничества «по дальнейшей глубокой переработке литиевого сырья». «Росатом» планирует использовать литий для производства литий-ионных ячеек и аккумуляторов на гигафабрике в Калининградской области (запуск завода мощностью 3 ГВт•ч в год планируется в 2026 году). А для «Норникеля» участие в проекте позволит «укрепить свое положение в качестве ключевого поставщика для аккумуляторной отрасли». «Норникель» уже добывает никель, медь и кобальт.
“Ъ” сообщал о планах «Росатома» начать добычу лития в Мурманской и Иркутской областях летом 2021 года. Горнорудный дивизион госкорпорации холдинг «Атомредметзолото» (АРМЗ, входит в «Росатом») тогда планировал вложить в российские литиевые проекты свыше 50 млрд руб. Планы по добыче — до 50 тыс. тонн литиевых соединений ежегодно. В АРМЗ также отмечали, что рассматривают разработку участков в Южной Америке.
По словам источника «Ъ», знакомого с деталями соглашения, проект предполагает строительство карьера и обогатительной фабрики в районе месторождения, а также переработку в Мончегорске с использованием мощностей «Норникеля». Добывать планируется сподумен, а производить гидроксид лития. На дальнейших этапах рассматривается возможность производства прекурсоров (мощности «Норникеля»), а затем — непосредственно батарей (производство «Росатома»).
