Как сообщает агентство Bloomberg, за последние три года сталелитейный магнат Санджив Гупта совершил выдающийся подвиг корпоративного выживания.
Британский промышленник сумел сохранить большую часть своей империи сталелитейных заводов, даже несмотря на то, что кредиторы кружили, возникли опасения по поводу предполагаемых нарушений в торговле, и он столкнулся с расследованиями по подозрению в мошенничестве и отмывании денег. Теперь его удача может закончиться.
Подразделение Гупты Speciality Steel UK Ltd. обратилось в суд в Лондоне в среду, чтобы попытаться избежать ликвидации. Оператор заводов на севере Англии предложил план реструктуризации, в соответствии с которым многие кредиторы не получат почти ничего из причитающихся им денег.
Гупта предупредил в судебных документах, что без соглашения компания прекратит работу и вступит в процедуру неплатежеспособной ликвидации. Он сказал, что это будет означать автоматическое увольнение всех 1500 сотрудников.
Это лишь одна часть GFG Alliance — его обширной группы предприятий, в которой работают около 30 000 человек в 30 странах, — которая рушится. По всему миру ряд его компаний останавливают производство, не могут платить поставщикам и персоналу и становятся неплатежеспособными.
Как и его коллеги из сталелитейной промышленности, Гупта пострадал от волны дешевого импорта из ведущего производителя Китая, где неблагополучный строительный сектор оставил страну со слишком большим предложением и низкими ценами. Его также критикуют за то, что он продолжает щедро тратить деньги, в том числе на роскошные апартаменты, как раз когда его рабочие и поставщики чувствуют себя в затруднительном положении.
Инвестиции GFG в Великобритании и Австралии демонстрируют ее приверженность преодолению сложных рыночных условий, сказал в своем заявлении директор по трансформации Джеффри Кабель.
Компания «участвует в многочисленных реструктуризациях и юридических процессах, которые реорганизуют ее задолженность и урегулируют споры», — сказал он. «Эти процессы близки к завершению и создадут платформу для восстановления и роста, поскольку мы начинаем перезапускать операции в наших основных предприятиях».
У Гупты, которого прозвали «спасителем стали» за его историю покупки нежелательных активов по низким ценам, есть и другие проблемы.
Его конгломерат расследуется во Франции и Великобритании по обвинениям, включая мошенничество и отмывание денег. Прокуроры окружили GFG после краха ее основного кредитора Greensill Capital в 2021 году. После краха Greensill выяснилось, что GFG занимала деньги под ожидаемые будущие счета-фактуры для продаж, которые были просто предсказаны. GFG отрицает правонарушения.
Проблемы в работе
Многочисленные предприятия, принадлежащие Гупте, столкнулись с трудностями из-за сложной сталелитейной среды в прошлом году, а подразделение Specialty Steel уже приостановило часть производства.
В рамках предлагаемого плана реструктуризации некоторые кредиторы говорят, что получат только 0,1% от того, что им причитается, согласно документам, представленным в Высокий суд Лондона.
Неясно, насколько задолжена Speciality Steel, поскольку некоторые долги оспариваются, и компания не подавала полных отчетов с 2019 года, когда ее общие обязательства составляли £245 млн ($312 млн). Регистрационная палата Великобритании заявила, что принимает меры принудительного характера.
Непредставление отчетов связано с крахом Greensill, сказал представитель GFG. Директора ясно дали понять, что сложно найти аудитора, и предприняли разумные шаги для разрешения ситуации, сказал представитель.
Тем не менее, у Gupta есть долгая история неожиданных побегов. GFG заявила в суде, что, сократив свои долги и разобравшись с мерами принудительного характера в отношении своих сталелитейных предприятий в Великобритании, она может привлечь новое финансирование, хотя некоторые кредиторы менее уверены, что это будет возможно.
В то время как представители профсоюза работников Specialty Steel надеются на государственную помощь после завершения процедур банкротства и расследований мошенничества, власти до сих пор отказываются брать на себя обязательства по поддержке заводов. В 2021 году Великобритания отклонила запрос GFG на спасение в размере £170 млн. Департамент бизнеса и торговли заявил, что следит за развитием событий вокруг предприятий Гупты.
Рабочие завода
Многие правительства приветствовали прибытие Гупты и даже оказали финансовую поддержку, когда он приобрел активы. Но поскольку некоторые предприятия находятся на грани банкротства, политики все больше беспокоятся о будущих рабочих местах на заводах, которые часто находятся в регионах, где мало других экономических возможностей.
Такой случай произошел в Венгрии, где Гупта заключил сделку в 2023 году для обанкротившейся сталелитейной компании. Отношения между Liberty Steel Гупты и Венгрией стали напряженными после того, как компания несколько месяцев назад перестала платить своим работникам. Правительство заявило, что Liberty нарушила свое обещание инвестировать в сталелитейный завод, и объявило указ, который облегчил ликвидацию компаний, принадлежащих Liberty. Процедура ликвидации местных предприятий началась в октябре.
Представитель GFG сказал, что дальнейшие инвестиции в Венгрию были затруднены из-за невыполнения обещанного оборотного капитала, а кредитный аппетит банков пострадал из-за сложной ситуации на рынке стали.
В других странах Европы кредиторы в прошлом месяце обратились в суд с просьбой объявить чешское подразделение Гупты банкротом после того, как управляющий по делам о несостоятельности признал, что требования на сумму более $300 млн и попытки реорганизовать бизнес провалились.
Основанный семь десятилетий назад и перешедший под контроль Гупты в 2019 году, чешский завод постепенно закрыл большинство операций за последний год и сократил тысячи рабочих мест после того, как не смог выплатить долги и нуждался в помощи для выплаты зарплат. В то время как плавильные заводы остаются закрытыми, некоторые части комплекса возобновили некоторые операции по прокату стали.
Другие проблемы
У Гупты также возникли проблемы в Австралии, которая долгое время была самой прибыльной частью его бизнеса.
В этом году сталелитейный завод в Уайалле несколько месяцев простаивал, а местные СМИ сообщали о проблемах с выплатами подрядчикам. Согласно парламентским документам, GFG также должна государству роялти. GFG заявила, что дополнительное финансирование находится в процессе предоставления.
Несмотря на список проблем, Гупта продолжает вести дорогой образ жизни. Австралийские СМИ сообщили, что в этом году он купил первоклассную квартиру на набережной в Сиднее за миллионы долларов. По словам людей, знакомых с ситуацией и попросивших не называть его имени, этим летом он также устроил вечеринку для друзей и деловых контактов в Турции, чтобы отпраздновать день рождения своей жены.
GFG отказался комментировать покупку недвижимости и вечеринку в Турции.
Южноавстралийский политик Эдди Хьюз, чье место занимает регион Уайалла, был одним из самых яростных критиков Гупты.
