Как отмечает компания Johnson Matthey, крупнейший в мире производитель автокатализаторов, цены на родий, самый дорогостоящий из металлов платиновой группы, восстановились после падения в марте текущего года, когда из-за начала коронавирусного кризиса они рухнули от рекордных $13,8 тыс. за унцию до $7,8 тыс.
В конце августа стоимость родия достигла $12,2 тыс. за унцию и, по мнению аналитиков Johnson Matthey, будет продолжать рост из-за расширяющегося дефицита на мировом рынке этого металла.
Основным потребителем родия является производство автокатализаторов. Данный металл позволяет удалить из выхлопных газов оксиды азота. При этом, как отмечает Пол Дюнне, генеральный директор компании Northam, крупного поставщика платиновых металлов, новые стандарты Евро 6 и его аналоги ужесточают требования по снижению выбросов азотных соединений.
Это приведет к увеличению среднего содержания родия в одном автомобиле от 0,3 г в 2015 г. до 0,45 г к 2025 г. Таким образом, потребление металла в этом секторе увеличится в 1,5 раза, а общий объем мирового рынка родия достигнет 1,4 млн. унций.
На текущий год Northam прогнозирует снижение глобального выпуска легковых и легких коммерческих автомобилей до около 72 млн., на 20% меньше, чем в 2019 г. В 2021 г. объем производства составит около 82 млн.
Однако основной проблемой является не спрос на родий, а его предложение. Порядка 80% родия поступает на мировой рынок из месторождений структуры UG2 в ЮАР. Но в текущем году объем его производства, по оценкам компании BMO Capital Markets, может сократиться на 20% из-за кризиса, спровоцированного коронавирусом. Ряд месторождений в этом регионе истощены и снижают выработку, что ставит под вопрос возможность увеличения поставок родия.
Правда, по словам Пола Дюнне, 1 грамм родия в катализаторах можно заменить 4-5 граммами палладия. В настоящее время стоимость палладия на Нью-Йоркской бирже составляет более $2200 за унцию, так что родий дороже в 5,5 раза. Этого пока недостаточно, чтобы стимулировать замену родия палладием, который также является дефицитным металлом.
