Премьер-министр Сербии Ана Брнабич сообщила, что правительство аннулировало лицензию англо-австралийской компании Rio Tinto на литиевый проект Jadar. В конце 2021 г. Rio Tinto уже заявляла, что ставит «проект» на паузу и переносит срок его реализации с 2026 на 2027 г.
Предполагалось, что компания вложит $2,4 млрд. в разработку месторождения уникального борно-литиевого месторождения на юге Сербии. Через три года после запуска предприятие должно было выйти на проектный уровень 58 тыс. т эквивалента карбоната лития в год, что сделало бы его крупнейшим поставщиком этого металла в Европе.
Однако проект вызвал сильнейшее противодействие со стороны общественности и экологических групп, опасающихся, что добыча лития приведет к загрязнению одного из крупнейших сельскохозяйственных регионов страны. Правительство поначалу поддерживало Rio Tinto, но с учетом предстоящих в апреле выборов в конце концов прислушалось к протестам.
Существенную роль, по отзывам прессы, сыграл и недавний скандал с сербским теннисистом Новаком Джоковичем, который был депортирован из Австралии, якобы, за нарушение местных антиковидных правил. Этим власти Австралии сильно настроили сербов против своей страны. Кроме того, Джокович в декабре 2021 г. высказался в Инстаграме против проекта Jadar.
В то же время, по данным агентства Reuters, в Rio Tinto все еще надеются на возобновление проекта после выборов. Надо только будет провести переговоры с новым (или прежним) правительством и, возможно, договориться о новых принципах разделения доходов.
