Виктор Тарнавский
Спотовые цены на железную руду остаются на высоком уровне вследствие повышенного спроса со стороны Китая
По итогам первой половины декабря средний уровень спотовых цен на железную руду на мировом рынке находится на самой высокой отметке, по меньшей мере, с марта текущего года. В течение двух первых недель текущего месяца котировки на 63,5%-ный концентрат неизменно находились между $138 и $140 за т CFR Китай.
Теперь уже очевидно, что ожидавшегося многими специалистами снижения котировок до около $120-125 за т CFR в обозримом будущем уже не произойдет. В праздничные «каникулы» рынок войдет на высоком уровне, а в январе цены могут даже немного прибавить, если китайские металлургические компании добьются увеличения котировок на прокат перед Новым годом по восточному календарю (30 января).
Безусловно, основной причиной подорожания руды в декабре стал повышенный спрос на сырье в Китае. В ноябре объем закупок достиг нового рекордного значения – более 77,8 млн. т, что на 18,3% больше, чем в тот же период предыдущего года и на 4,4% больше, чем в предыдущем рекордном месяце – сентябре текущего года. Всего в январе-ноябре Китай импортировал 746,1 млн. т руды – на 10,9% больше, чем год назад.
Немногим ранее China Metallurgical Industry Planning and Research Institute прогнозировал, что в 2013 году зарубежные поставки железной руды в Китай составят около 800 млн. т, а в 2014-том прибавят 6,3%, до 850 млн. т. Однако теперь эти оценки, очевидно, придется откорректировать в сторону увеличения. Судя по всему, в текущем году объем импорта железорудного сырья китайскими компаниями превысит 810 млн. т.
Правда, рекордный уровень закупок руды в ноябре в немалой степени был обусловлен действием краткосрочных факторов. Похолодание в северной части страны привело к сокращению внутренней добычи. К тому же, многие компании начали закупать руду впрок на тот случай, если морозы, как и в прошлом году, приведут к замерзанию акваторий портов и приостановке поставок. Запасы сырья на портовых площадках постепенно увеличиваются с конца октября, а в начале декабря приблизились к отметке 90 млн. т.
Впрочем, железорудные компании по-прежнему оптимистично оценивают перспективы, как минимум, первой половины будущего года. Производство стали в Китае продолжает расти и в 2014 году, очевидно, превысит 800 млн. т. При этом, китайские металлурги все чаще предпочитают высококачественное импортное сырье отечественному.
Некоторые эксперты присматриваются и к Индии как к возможному нетто-импортеру железной руды. Борьба правительства с нелицензированной добычей полезных ископаемых и стремление сократить экспорт сырья привели к настоящему обвалу в отрасли. Производство железорудных материалов в стране упало от 213 млн. т в 2008/2009 финансовом году (апрель/март) до 136 млн. т в 2012/2013-том. А в апреле-октябре 2013 года в стране было добыто только 66 млн. т руды. В то же время, расширение выплавки стали в Индии привело к тому, что внутренний спрос на сырье возрос от 87 млн. т в 2008/2009 финансовом году до 125 млн. т в 2012/2013-том.
При этом, не только практически обнулился экспорт, но и некоторым металлургическим компаниям в прошедшем финансовом году пришлось завезти из-за границы около 3,5 млн. т сырья. В текущем году, по оценкам Министерства металлургической промышленности Индии, объем импорта может превысить 5 млн. т. А если индийские сталелитейные компании вовремя введут в строй новые предприятия, которые в настоящее время уже строятся или проектируются, дефицит железной руды в стране будет исчисляться уже десятками миллионов тонн в год. Во всяком случае, в способность национальной железорудной отрасли быстро вернуться хотя бы на уровень 2008 года в Министерстве, похоже, не слишком верят.
Большинство специалистов по-прежнему считают, что железная руда рано или поздно упадет в цене из-за избытка предложения на мировом рынке. Но сейчас «поздно» выглядит более вероятным вариантом, нежели «рано».
